Après des mois d'ordre de rester à la maison, les entreprises commencent enfin à rouvrir leurs portes - juste au moment où nous nous préparons à affronter les journées les plus chaudes de l'été. Avec la reprise des chantiers de construction et du travail en extérieur, il est important de rappeler à vos employés les effets du stress thermique et les mesures de sécurité à prendre lorsqu'ils travaillent sous la chaleur.

Qu'est-ce que le stress thermique ?

Stress thermique est un état pathologique qui survient lorsque le corps est soumis à un stress dû à l'incapacité de réguler correctement sa température dans un environnement chaud. Le stress thermique peut survenir lors d'un travail à l'extérieur dans la chaleur ou dans des espaces de travail chauds et humides à n'importe quel moment de l'année. La plupart des incidents liés au stress thermique se produisent pendant les mois d'été. C'est donc le moment de montrer à vos employés comment rester en sécurité et réduire le risque de stress thermique.

Symptômes de stress thermique

L'un des premiers signes de stress thermique peut être une éruption cutanée, c'est-à-dire de petites bosses rouges qui provoquent de fortes démangeaisons. Il peut également provoquer un œdème de chaleur, c'est-à-dire un gonflement qui se produit souvent au niveau des chevilles, ainsi que des crampes musculaires et des douleurs dans les bras ou les jambes. Parmi les autres symptômes, citons les difficultés de concentration et les évanouissements dus à la déshydratation.

Avec le temps, le stress thermique peut évoluer vers l'épuisement par la chaleur. Il s'agit d'un état de santé grave qui survient lorsque le corps est incapable de se refroidir après avoir été exposé à une chaleur excessive. L'épuisement par la chaleur s'accompagne souvent d'une peau moite et en sueur, d'une température corporelle élevée (plus de 38 degrés Celsius), d'une faiblesse, d'une hypotension, de nausées, d'une soif extrême, d'une respiration difficile et d'une vision floue.

Cependant, l'impact le plus grave du stress thermique est une perte de poids. coup de chaleurLes coups de chaleur peuvent également causer des dommages irréparables aux organes du corps et à la mobilité à long terme. Cependant, les coups de chaleur peuvent également causer des dommages irréparables aux organes du corps et à la mobilité à long terme. Les coups de chaleur se traduisent généralement par une température corporelle supérieure à 40 degrés Celsius, un rythme cardiaque rapide, des maux de tête, des évanouissements, une faiblesse musculaire et une transpiration abondante.

La prévention

L'une des mesures les plus importantes que vous pouvez prendre pour prévenir le stress dû à la chaleur est de surveiller la durée pendant laquelle vos employés restent dans des températures extrêmes. Les employés qui travaillent sous la chaleur doivent faire des pauses courtes et fréquentes dans un endroit frais pour aider à réguler leur température corporelle. Veillez également à ce qu'ils aient régulièrement accès à des boissons fraîches (de préférence de l'eau ou d'autres boissons contenant des électrolytes).

Traitement

Lorsque vos employés font preuve de les symptômes du stress thermiqueIl est donc important de prendre des mesures immédiates. L'employé doit se rendre dans un endroit climatisé et s'allonger. Encouragez-le à retirer sa ceinture et tout autre vêtement contraignant, à boire des boissons contenant des électrolytes et à masser les muscles douloureux ou affaiblis.

Si les symptômes s'aggravent (perte de connaissance, température corporelle élevée, nausées ou vomissements), appelez immédiatement une ambulance.

Conseils pour garder une longueur d'avance 

• Formez vos cadres au stress thermique et assurez-vous qu'ils connaissent les signes à surveiller.
• Sensibilisez vos employés aux dangers du stress thermique et aux moyens de s'en protéger.
• Assurez-vous que le lieu de travail dispose de zones de travail ombragées et de zones de repos climatisées pour que les employés puissent faire une courte pause s'ils ont trop chaud.
• Gardez une fontaine d'eau sur le site de travail. Veillez à ce qu'il y ait suffisamment de boissons fraîches.
• Prévoyez des pauses courtes et fréquentes pour vos employés afin qu'ils ne soient pas exposés à des températures extrêmes pendant des périodes prolongées.
• Utilisez le système de binôme. Vos employés devraient travailler en groupes ou en paires afin qu'il y ait toujours quelqu'un à proximité au cas où l'un d'entre eux présenterait des symptômes de stress thermique.

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